Gorges du Tarn
Lac de Naussac
Hoge bergtoppen en diepe kloven. Vochtige rivierbeddingen en droge plateaus. Donkere grotten en zonnige wijngaarden. De landschappen van Noord-Occitanië zijn zonder twijfel gevarieerd te noemen. Ben je benieuwd wat je waar vindt? Wij tippen vijf landschapstypes in de departementen Lot, Aveyron en Lozère.
Gedurende vele duizenden jaren erodeerde de rivier het kalksteenplateau, waarbij langzaam een kloof ontstond. De Gorges du Tarn is op sommige plekken bijna vijfhonderd meter diep. De Tarn slingert nog altijd rustig tussen de kalksteenkliffen, die je het best vanaf het water ziet.
Huur een kajak, kano of sup-board om een goed beeld te krijgen van hoe hoog de kliffen zijn. Hoog op de kliffen liggen stevige kastelen en oude dorpjes zoals het fotogenieke Sainte-Enimie.
Gorges du Tarn
Glooiende groene heuvels met her en der bossen. Je vindt er onder meer het 10,8 vierkante kilometer grote meer Lac de Naussac. De rustige plek is geliefd bij wandelaars, fietsers, steppers en andere recreanten. Dieren- en plantenliefhebbers kunnen zich op elke hectare urenlang vermaken. Tussen de naaldbomen groeien weer heel andere planten dan aan de waterrand.
De planten trekken veel insecten aan en ook grotere dieren, zoals herten en wilde zwijnen, leven hier graag. Langs de oever van het meer en in de heuvels liggen oude dorpjes met goede restaurants.
Lac de Naussac
Met al dat moois bovengronds, zou je bijna vergeten dat er ook nog een ondergronds landschap in de kalkrotsen ligt. Miljoenen jarenlang sleet water ruimtes in het langzaam oplossende gesteente. Zo ontstonden grote, holle ruimtes en smalle doorgangen. Andere processen zorgden voor decoratie in de vorm van stalagmieten, stalactieten en zeldzamere ‘eccentrics’ (soort spinvormige ophopingen van versteende druppels). In de grot van Lacave vind je veel van deze bijzondere uitsteeksels. Voor ruim 20.000 jaar oude rotsschilderingen en voetsporen, moet je in de grot van Pech Merle zijn. Zelf op onderzoek uit? Boek een speleologie-uitje met een gids.
Hier zie je weiden zover je kunt kijken, met soms hoog gras dat gemaaid wordt door het lokale schapenras. De boerencultuur is hier al eeuwenoud en weinig veranderd. Het waren de verre voorouders van de huidige bewoners die hier droogstenen muurtjes en hutten bouwden.
In sommige dorpen, zoals Espedaillac, kom je nog schapenwasplekken en kunstmatige vijvertjes tegen. Het leven op deze droge en hete plateaus was niet makkelijk, maar daar hebben mens en dier zich goed aan aangepast. Meer leren over dit beschermde landschap? Volg de ruim 7 kilometer lange wandelroute langs informatiepanelen.
Kalksteenplateaus gevormd door schapen in de Lot
Hier is het klimaat zachter, de bodem vochtiger en de vegetatie groener. Het is een paradijs voor wijnstokken en fruitbomen, die hier het Franse paradijs gevonden hebben. De rode zandsteen die je hier veel ziet, brengt nog meer kleur aan in de panorama’s. De warmrode kleur van dit gesteente ontstaat door de aanwezigheid van ijzeroxide in de grond.
Een goed voorbeeld van dit landschap vind je in de vallei Rougier de Marcillac. Tussen de hellingen met wijngaarden liggen middeleeuwse dorpjes die gebouwd zijn met dezelfde rode zandsteen als in de grond.
Hoe daar te komen ?
◦ Parijs - Rodez: dagelijkse vluchten, 2 retourvluchten per dag
◦ Brussel - Rodez: van maart tot oktober op donderdag en zondag.
◦ Londen-Stansted - Rodez: van juni tot september op maandag, woensdag en vrijdag.
◦ Dublin - Rodez: van juni tot september op maandag en donderdag.