Narbonne

Over

Tijdens de Gallo-Romeinse oudheid droeg deze stad de naam Narbo Martius. Ze was de eerste Romeinse stad van Gallië en kent nog verschillende overblijfselen. Dat Narbonne (Aude) het label “stad van kunst en geschiedenis” heeft ontvangen, is grotendeels te danken aan de sterke Romeinse identiteit die deze stad kenmerkt.

Narbonne was dan ook de eerste Romeinse stad van Gallië, zelfs al voor de veroveringen van Julius Cesar. De stad werd in 118 voor Christus gesticht en fungeerde als een waar kruispunt vanwege zijn geografische ligging aan de rand van de Middellandse Zee en langs de grote wegen. Narbo Martius profiteerde volop van de haven die de Romeinen hier aanlegden, net als van de Via Domitia (Romeinse heerweg) die bij de stichting van de stad werd aangelegd om Italië te verbinden met Spanje. Deze weg werd allereerst ontworpen om het verplaatsen van de Romeinse garnizoens te vergemakkelijken, maar de handelaren maakten zich al snel meester van de verbindingsweg. Narbonne werd dan ook een verplichte passage. Zodra de Galliërs de stad hadden veroverd, nam de economie een grote vlucht. De wijnhandel werd er ontwikkeld, de graanhandel, de handel in keramiek… Voor het stadhuis kan men nog altijd een geplaveid stukje van de Via Domitia bewonderen, zoals ze 100 jaar v.Chr. te zien was. Deze weg kwam via de huidige rue de Lattre uit in het stadscentrum. Ze liep over het Bistan-plein en het oude Romeinse Forum om uit te komen bij wat nu de Pont des Marchands is, boven het kanaal van de Robine.

In Narbonne wordt gezegd dat de bodem nog vele antieke schatten verbergt. Hoewel het grootste deel van de Romeinse monumenten is verwoest, houden een aantal musea en opgravingscentra de herinnering aan Narbo Martius levend. Om dit rijke erfgoed beter tot zijn recht te laten komen, is er voorgesteld een museum, het Musée Régional de la Narbonne Antique “Narbo Via”, op te richten met 15.000 beeldhouwwerken, mozaïeken, muurschilderingen, edelstenen, enz. De beroemde Engelse architect Norman Foster zal instaan voor de bouw van het museum, dat zijn deuren in 2020 zal openen. Maar de geschiedenis van Narbonne, gedurende enkele decennia in de VIIIe eeuw een Arabische provincie, is ook rijk omwille van zijn verleden als spiritueel centrum – gesymboliseerd door de indrukwekkende kathedraal van Saint-Just en Saint-Pasteur – als handelscentrum in de Middeleeuwen en de Occitaanse vezel. Maar Narbonne doet meer dan alleen zijn verleden uitspelen en blijft aandacht aan levenskunst besteden. De hallen in Baltard stijl zijn het kloppende hart van de stadskern, maar Narbonne is ook een hoofdstad met een rijke Middeleeuwse geschiedenis. Narbonne heeft een uitgebreid natuurlijk erfgoed (het Clape-massief, het Fontfroide-massief), met centraal een beroemde wijngaard waar het wijntoerisme zich vooral ontwikkelt dankzij de “wine safari’s” van het VVV-kantoor. In de zomer is er ook Narbonne-Plage met 5 km fijne zandstranden, de favoriete vakantieplaats van velen.

De enige bewoonde brug van Frankrijk!

Deze brug, toen nog de Vetusbrug genoemd, werd in de Romeinse tijd boven het tracé de Via Domitia opgetrokken. Ze telt zeven bogen en heeft altijd centraal gestaan binnen de evolutie van Narbonne. De brug werd tijdens de Middeleeuwen verstevigd en is beetje bij beetje ingepalmd door de handelaars, die er hun marktkraampjes installeren, net zoals in Parijs of Italië. Het is vandaag de laatste bewoonde brug van Frankrijk.

Gesproken talen : Frans

Plaats